Οι ιστοσελίδες, τα blogs και τα προφίλ είναι γεμάτα από φωτογραφίες με γλυκούλικα νεογέννητα ζωάκια…Κάνουν γκριμάτσες και σκανταλιές, κοιμούνται, χουχουλιάζουν, ή απλά στέκονται… Τα share και τα like πέφτουν βροχή…
Γιατί ‘λιώνουμε’ όταν βλέπουμε μικρά ζωάκια; Σύμφωνα με τον ψυχολόγο Simon Rego, ο λόγος που συμβαίνει αυτό είναι επειδή τα χαρακτηριστικά τους μας θυμίζουν μωρά του δικού μας είδους.
Πράγματι, τα μωρά ζωάκια που βρίσκουμε χαριτωμένα έχουν κοινά με τους νεογέννητους ανθρώπους: μεγάλο κεφάλι, μεγάλα μάτια, στρογγυλεμένα χαρακτηριστικά, απαλότητα (χνουδωτό τρίχωμα για τα ζώα, μαλακό δέρμα για τα μωρά).
Σ’ αυτή την περιγραφή ταιριάζουν ζωάκια με τα οποία ξετρελαινόμαστε συχνότερα όπως γατάκια, σκυλάκια και αρκουδάκια. Σχετικές έρευνες έδειξαν ότι αυτά τα χαρακτηριστικά δημιουργούν παρόμοια συναισθήματα σε ανθρώπους όλων των πολιτισμών και όλων των φυλών, πράγμα που σημαίνει ότι η προέλευση συναισθημάτων στοργής για τα μωρά είναι καθαρά εξελικτική: είμαστε ‘προγραμματισμένοι’ από τη φύση να νοιαζόμαστε και να φροντίζουμε μωρά.
Το ένστικτο της προστασίας ανυπεράσπιστων πλασμάτων υπάρχει και στα δύο φύλα και είναι τόσο ισχυρό ώστε ‘ξυπνάει’ και με πλάσματα που έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά με τα ανθρώπινα μωρά, όπως τα ζωάκια. Ο Rego υποστηρίζει ότι το ένστικτο αυτό δεν εκφράζεται μόνο με την αδυναμία που έχουμε σε χνουδωτά πλάσματα με στρογγυλό κεφάλι και μεγάλα μάτια (είτε αληθινά είτε λούτρινα), αλλά και στα κόμικ: οι σχεδιαστές των γιαπωνέζικων μάνγκα, όταν θέλουν να προκαλέσουν αισθήματα συμπόνιας και να κινητοποιήσουν την ευαισθησία των αναγνωστών τους, αποτυπώνουν ήρωες με μεγάλα, έτοιμα να κλάψουν, μάτια.
ΟΚ, θα πείτε, τα ζωάκια έχουν κάποια κοινά χαρακτηριστικά με τα μωρά, αλλά σαφώς δεν είναι μωρά. Δεν είναι παράξενο που προκαλούν την ίδια αντίδραση; Μήπως το DNA μας τρελάθηκε;Ο Rego απαντά ότι το να αφιερώνουμε χρόνο και ενέργεια στη φροντίδα όλων των αξιαγάπητων πλασμάτων ίσως δεν είναι εξελικτικά ό,τι πιο συμφέρον, με τη έννοια ότι το είδος μας θα ξεμείνει από πόρους και τελικά θα αφανιστεί. Ταυτόχρονα όμως αυτή μας η ευαισθησία και η «αξιοθαύμαστη φροντίδα που δείχνουμε σε πλάσματα που δεν είναι καν άνθρωποι» αντανακλά την ικανότητά μας να αγαπούμε, κάτι που, επίσης είναι εξελικτικό μας κεκτημένο και, ως ένα βαθμό, μας διαχωρίζει από τα υπόλοιπα είδη…
{fcomment width=600 mail_to=Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε.}
